home

levercirrose

register

ten

Wat is levercirrose?
Levercirrose is een verzamelnaam voor een groep chronische leverziekten. Wanneer de levercirrose door alcohol wordt veroorzaakt spreekt men van alcoholische levercirrose.

Overbelaste en ontstoken lever
Bij levercirrose is de lever chronisch overbelast en ontstoken. De ontstoken cellen sterven af en worden vervangen door bindweefsel. Door het afsterven van deze cellen zullen de functies van de lever door steeds minder cellen vervuld moeten worden. De lever wordt daardoor groter. Als de levercellen afsterven wordt het steeds moeilijker voor het bloed om door de lever te stromen. Daardoor stroom het bloed niet meer door de lever, maar moet een omweg maken. Omdat de lever niet meer in staat is om afbraakproducten op de juiste manier af te voeren wordt de concentratie van deze stoffen in het bloed steeds hoger. Dit kan leiden tot ernstige complicaties. Uit onderzoek bij overledenen van wie bekend was dat zij meer dan 5 alcoholische consumpties per dag dronken, bleek een kleine 20 procent levercirrose te hebben.

Wat zijn de klachten bij een niet goed functionerende lever?
Als de lever onvoldoende werkt, heeft dat voor het hele lichaam grote gevolgen:

• je bent vaak moe 

• je hebt weinig eetlust

• in de huid kunnen stervormige bloedvaatjes zichtbaar worden en kunnen vetbobbeltjes ontstaan.  

• ook komen rode vlekken op de handen voor en bij vrouwen pigmentvlekken in het gezicht.  

• bij mannen kan vergroting van de borsten optreden. 

• je kunt geelzucht krijgen (omdat galkleurstoffen onvoldoende worden verwijderd) 

• pijn in de bovenbuik en een opgezette buik. Dit wordt veroorzaakt door waterzucht in de buikholte (doordat het bloed niet goed kan wegstromen door de veranderde leverstructuur) 

• bloedingen (de aanmaak van verschillende stollingsfactoren waarbij de lever een rol speelt schiet dan tekort). Eén van de voornaamste doodsoorzaken bij levercirrose zijn bloedingen

Leverafwijkingen blijven vaak onopgemerkt bij veel mensen en komen pas na vele jaren aan het licht.

Wat zijn de uiteindelijke gevolgen van levercirrose?
Bij een ver gevorderd stadium van levercirrose, maakt de lever de giftige stoffen die in het lichaam terechtkomen en de afvalproducten niet meer onschadelijk. Hierdoor worden de hersenen aangetast. Er ontstaat dan sufheid en tenslotte bewusteloosheid (coma). Ook wordt het bloed uit de darmen onvoldoende gefiltreerd, zodat infecties en bloedvergiftiging kunnen ontstaan.

Welke behandeling is er tegen levercirrose?
Natuurlijk allereerst stoppen met drinken. De gevolgen van levercirrose (zoals buikwaterzucht en jeuk) zijn in een aantal gevallen goed met geneesmiddelen te behandelen. Voor de levercirrose zelf is echter nog geen medicijn.

Om de algemene conditie te verbeteren krijgt de patiënt bij alle vormen van cirrose een dieet met voldoende calorieën, koolhydraten, eiwitten en vitaminen, maar met weinig vetten. Bij vochtophoping krijgt hij een zoutarm dieet. Als er gemakkelijk bloedingen ontstaan, wordt vitamine K voorgeschreven. Voor patiënten met levercirrose kan een levertransplantatie soms de enige oplossing zijn.