contactallergie
allergieën
Algemeen
Eczeem is een ontsteking van de huid die onder andere gepaard kan gaan met
roodheid en jeuk. Bij contact allergisch eczeem wordt de ontsteking
uitgelokt door een stof die van buitenaf de huid binnendringt en daar het
afweersysteem in de huid activeert.
Hoe ontstaat het?
Het afweersysteem is bij contact allergisch eczeem in het verleden al eens
in contact geweest met een bepaalde stof (het 'allergeen') en heeft daarop
de mogelijkheid ontwikkeld om in het vervolg met ontsteking te reageren. Dit
proces wordt allergische sensibilisatie genoemd. In feite herkent het
immuunsysteem die stof als een ‘vijand’ zoals een virus of een bacterie en
reageert dus onnodig met ontsteking. Voor sommige stoffen is het vrij
eenvoudig een allergie op te bouwen dan voor anderen. Ook heeft niet
iedereen dezelfde aanleg voor het ontwikkelen van een contacteczeem.
Soms kan het heel lang duren voordat een allergie ontstaat. Mensen kunnen
soms vele jaren zonder problemen in contact komen met een bepaalde stof en
dan plotseling een contact allergie ontwikkelen. Waarom dat zo is nog niet
goed opgehelderd.
Wanneer het voor een allergeen makkelijker wordt om in de huid door te
dringen kan het immuunsysteem natuurlijk eenvoudiger in contact komen met
die bepaalde stof. Wanneer de huid niet helemaal intact is (bijvoorbeeld
door handeczeem met kloofvorming) is de kans op sensibilisatie dus groter
dan bij een gave huid.
Bij een tweede of volgend contact ná de sensibilisatie duurt het steeds meer
dan 24 uur de eerste verschijnselen van het allergisch eczeem ontstaan. Een
contact allergische reactie wordt daarom ook wel een vertraagde allergische
reactie genoemd.
Wanneer iemand voor een bepaald allergeen is gesensibiliseerd, blijft de
mogelijkheid om allergisch te reageren in principe het hele verdere leven
bestaan.
Hoe ziet het eruit?
Contact allergisch eczeem ziet er meestal uit als 'gewoon' eczeem. De huid
is rood, iets gezwollen en jeukt. Ook kan de huid gaan schilferen.
Welke stoffen kunnen het veroorzaken?
Er zijn ongelofelijk veel stoffen die een contactallergie kunnen
veroorzaken. Niet alle stoffen geven even veel problemen. De meest
voorkomende allergenen zijn:
-
onedele metalen.
vooral nikkel is bekend als allergeen. Langdurig nikkelcontact op de huid komt voor bij het dragen van bepaalde soorten kleding (drukknopen, (zilveren)sieraden) en brilmonturen. Chroomallergie komt voor bij mensen die regelmatig in contact komen met cement. -
rubberbestanddelen.
verschillende substanties die in rubber producten aanwezig zijn kunnen aanleiding geven tot contactallergie (ballonnen, condooms, werkhandschoenen, elastiek in kleding, laarzen, duikbrillen etc.,etc.) -
geurstoffen.
in veel cosmetica zijn geurstoffen verwerkt -
conserveringsmiddelen.
in zeer veel cosmetische producten worden conserveringsmiddelen gebruikt. Dit geldt vooral voor vloeibare producten die zonder deze middelen snel zouden bederven -
geneesmiddelen.
mensen die regelmatig of voortdurend geneeskrachtige zalven en crèmes gebruiken kunnen uiteindelijk voor deze stoffen een allergie ontwikkelen. Dit te meer omdat de producten vaak worden gesmeerd in verband met een huidaandoening die gepaard gaat met een beschadiging en daardoor betere doorgankelijkheid van de huid.
Veel contactallergieën komen voor in het kader van een beroep. Een voorbeeld
is chroomallergie bij metselaars. Andere beroepen waarbij contactallergieën
veel voorkomen zijn kappers en mensen die werkzaam zijn in de
gezondheidszorg.
Hoe wordt het vastgesteld?
Vaak is het al duidelijk zonder testen waarvoor de contactallergie bestaat.
Bekende voorbeelden zijn eczeemplekken op de buik door nikkelen knopen van
spijkerbroeken of eczeem aan de oorlellen door oorbellen.
Meestal zijn echter allergietesten nodig om de stof waarvoor de allergie
bestaat te identificeren.
Allergietesten
Deze testen worden uitgevoerd door de dermatoloog. Een groot aantal
extracten van stoffen wordt onder pleisters op de rug geplakt. Deze
pleisters blijven vervolgens 48 uur zitten en worden dan van de rug
verwijderd. Op dat moment wordt al vastgelegd of bepaalde stoffen een
allergische reactie hebben veroorzaakt. De volgende dag wordt opnieuw
gekeken of er een of meer allergische reacties zijn opgetreden. Vervolgens
zal de dermatoloog de uitslag van de test met u bespreken. Over de meest
voorkomende allergieën heeft de dermatoloog bovendien folders met informatie
waar de stof waar u allergisch voor bent in verwerkt is en hoe u deze in de
toekomst kan vermijden.
De stoffen die als standaard worden getest zijn de ongeveer 25 stoffen waar
in Europa het meest allergische reacties op worden gezien. Deze reeks van
stoffen wordt de Europese Standaard Reeks genoemd. Er kunnen wel altijd
tegelijkertijd extra testen worden uitgevoerd wanneer daar aanleiding voor
is. Bij eczeemklachten in het gezicht kunnen bijvoorbeeld de cosmetica die
in het gezicht gebruikt worden meegetest. Of, als een allergie voor schoenen
wordt vermoed, kan een flintertje materiaal van de binnenzijde van de
schoenen op de rug worden geplakt.
Wanneer bij u een allergie is vastgesteld is het goed de door de dermatoloog
verstrekte informatiefolder goed door te nemen. Daarin staan goede tips over
hoe u een contact met de specifieke stof kunt vermijden.